Década de 20: Guerra Civil na Rússia. Numa pequena cidade do Sul ocupada pelo exército branco, uma equipa de filmagem está a rodar um filme intitulado “A Escrava do Amor”. Para os principais papéis foram convidados a estrela do cinema mudo Olga Vozmesenskaya (a personagem é baseada na famosa actriz russa do início do século XX, Vera Kholodnaya), e o não menos proeminente actor Maksakov. O cameraman Victor Pototsky está a fazer, clandestinamente, um documentário sobre as prisões e os tiroteios levados a cabo na cidade pelo exército branco. Victor está apaixonado por Olga e por isso tenta explicar a esta bela, porém ignorante, mulher, os terríveis acontecimentos que a Rússia atravessa.